Αξιότιμοι δήμαρχοι,
Εύχομαι από καρδιάς καλή Κινέζικη Xρονιά σε όλους! Νιώθω ευτυχής που σας ξανασυναντώ. Θα ήθελα να εκμεταλλευτώ την παρούσα ευκαιρία για να μιλήσω κυρίως για τις διμερείς σχέσεις και τη συνεργασία μεταξύ των χωρών μας.
Ούτε ένας χρόνος δεν έχει περάσει από την τελευταία μας συνάντηση και στις διμερείς σχέσεις καταγράφεται μεγάλη πρόοδος: Ο Πρωθυπουργός Αλέξης Τσίπρας πραγματοποίησε επιτυχημένη επίσκεψη στην Κίνα. Οι ηγέτες των δύο χωρών μας κατέληξαν σε μια στρατηγική συμφωνία για την προώθηση της συνεργασίας του Νέου Δρόμου του Μεταξιού. Η COSCO Shipping έχει διευρύνει τη συνολική της επένδυση και τις λειτουργίες της στο λιμάνι του Πειραιά. Κινεζικές εταιρείες παραγωγής ενέργειας έχουν αρχίσει να συμμετέχουν στον μετασχηματισμό και την αναβάθμιση των δικτύων διανομής και των ηλεκτροπαραγωγικών μονάδων της Ελλάδας. Έγιναν τα επίσημα αποκαλυπτήρια της πλακέτας για το Κινεζικό Πολιτιστικό Κέντρο της Αθήνας. Το 2017 ανακηρύχθηκε Έτος Σινο-Ελληνικών Πολιτιστικών Ανταλλαγών και Συνεργασίας στην Πολιτιστική Βιομηχανία. Η Κίνα θα είναι η τιμώμενη χώρα στην 82η Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης. Θα πρέπει να τονίσουμε ιδιαίτερα ότι χάρη στις κοινές προσπάθειες του κ. Ψινάκη, των Ελλήνων δημάρχων και των Κινέζων συναδέλφων τους, διοργανώθηκε με επιτυχία στην Αθήνα τον περασμένο Νοέμβριο το πρώτο Φόρουμ Ελληνικών και Κινεζικών Πόλεων. Το Φόρουμ αυτό δημιούργησε έναν μηχανισμό για την προώθηση της συνεργασίας σε επίπεδο τοπικής αυτοδιοίκησης μεταξύ των δύο χωρών μας. Το γεγονός ότι σε ένα τόσο σύντομο διάστημα έχουμε πετύχει τόσα σημαντικά αποτελέσματα και άλματα προόδου φανερώνει ότι οι σινο-ελληνικές σχέσεις γνωρίζουν μεγαλύτερη άνθηση από ποτέ, και αποδεικνύει τις άνευ προηγουμένου προοπτικές μελλοντικής ανάπτυξης.
Το βασικό μήνυμα που θα ήθελα να μεταφέρω σήμερα είναι ότι το 2017 θα είναι έτος σημαντικό για τη διεύρυνση των διμερών σχέσεων. Οφείλουμε να αξιοποιήσουμε στο έπακρο κάθε ευκαιρία, να ενισχύσουμε τη συνεργασία και τις ανταλλαγές ωφελώντας τους λαούς των δύο χωρών μας. Αυτό θα έχει σημαντικές ευρύτερες θετικές επιπτώσεις στις διμερείς σχέσεις και την περιφερειακή ανάπτυξη.
Ποιος ο ρόλος των ελληνικών πόλεων και των Ελλήνων δημάρχων σε αυτό το πλαίσιο; Αυτό είναι το βασικό θέμα στο σημερινό σεμινάριο. Θα ήθελα να μοιραστώ μαζί σας μερικές από τις απόψεις και τις προτάσεις μου με την ελπίδα ότι θα δώσουν τροφή για σκέψη.
Πρώτον, θα πρέπει να έχουμε πάντα κατά νου την ευρύτερη εικόνα της σινο-ελληνικής συνεργασίας έτσι ώστε να μεγαλώσουμε την «πίτα» των κοινών μας συμφερόντων. Το έργο της COSCO στον Πειραιά είναι το μεγαλύτερο και σπουδαιότερο πεδίο διμερούς συνεργασίας. Η ανάπτυξη του λιμανιού του Πειραιά πρόκειται να ενισχύσει την ανταγωνιστικότητα του λιμανιού της Θεσσαλονίκης και αντιστρόφως. Ευελπιστώ ότι στο άμεσο μέλλον η σιδηροδρομική σύνδεση Σερβίας-Ουγγαρίας, στην οποία εμπλέκεται η Κίνα, θα επεκταθεί μέχρι τη Θεσσαλονίκη αναβαθμίζοντας τα πλεονεκτήματα της συμπρωτεύουσας ως συνδετικού κρίκου ανάμεσα σε Βορά και Νότο, Ανατολή και Δύση, κάτι που θα δώσει ώθηση στη συνολική ανάπτυξη της Βορείου Ελλάδας. Η προσήλωση, η υποστήριξη και η συμμετοχή κάθε πόλης και κάθε δημάρχου είναι σίγουρο ότι θα είναι επωφελής για την εκάστοτε πόλη αλλά και για το σύνολο του ελληνικού λαού.
Δεύτερον, σάς παροτρύνω να ανοιχτείτε και να δημιουργήσετε διαύλους επικοινωνίας με τους Κινέζους ομολόγους σας, ακολουθώντας το παράδειγμα των δημάρχων του Μαραθώνα, της Θεσσαλονίκης, της Ζακύνθου, της Μήλου, της Σπάρτης, της Λευκάδας και της Ελευσίνας. Οι δήμαρχοι αυτοί αναβάθμισαν την παρουσία των πόλεων τους και, το σημαντικότερο, συνετέλεσαν στη βαθύτερη αλληλοκατανόηση και τη μεγαλύτερη συμπάθεια μεταξύ Κινέζων και Ελλήνων. Πολλές κινεζικές πόλεις στις οποίες διοργανώνονται εκδηλώσεις για τον Μαραθώνα ενδιαφέρονται να προσκαλέσουν τον κ. Ψινάκη να τις επισκεφθεί. Πρόκειται για μια τιμή που ανήκει και στον Μαραθώνα αλλά κυρίως στην Ελλάδα. Πέρυσι, η Zhoushan, μια παραλιακή πόλη της Κίνας, διοργάνωσε ένα Φεστιβάλ Διεθνούς Νησιωτικού Τουρισμού, όπου η Ελλάδα ήταν η τιμώμενη χώρα. Οι δήμαρχοι της Μήλου, της Ζακύνθου και της Λευκάδας ήταν παρόντες στην εκδήλωση, η οποία αναβάθμισε σημαντικά την εικόνα της Ελλάδας ως χώρας στην Κίνα. Όταν την επισκέπτεται κανείς, ανακαλύπτει ότι η Κίνα δεν είναι μια χώρα τόσο μακρινή και μυστηριώδης.
Τρίτον, οι ελληνικές πόλεις θα πρέπει να εκμεταλλευτούν στο έπακρο τα παραδοσιακά τους πλεονεκτήματα για την προσέλκυση κινεζικών κεφαλαίων και τεχνολογιών. Η Βόρεια Ελλάδα φημίζεται για τις πολλές μεταποιητικές επιχειρήσεις στους κλάδους των τροφίμων, του μεταξιού και των γουναρικών, ενώ διαθέτει πλούσια ορυκτά κοιτάσματα και τουριστικές υποδομές. Θέλω να πιστεύω ότι επιχειρηματίες των δύο χωρών μπορούν να συνεργαστούν για να αναζωογονήσουν αυτούς τους παραδοσιακούς κλάδους και από κοινού να εξερευνήσουν άλλες αγορές. Ως δήμαρχοι μπορείτε να δημιουργήσετε ένα θετικό κλίμα στην κοινωνία και την πολιτεία παρέχοντας την απαραίτητη υποστήριξη για διμερή συνεργασία. Η Zhejiang, η πόλη από την οποία κατάγομαι, αποτελεί κέντρο παραγωγής και διανομής μεταξιού, δερμάτινων ειδών και μικρο-εμπορευμάτων. Πριν από 30 και περισσότερα χρόνια, οι περισσότερες επιχειρήσεις ήταν μικρομεσαίες βιοτεχνίες και εργοστάσια και μικρά μαγαζιά. Πλέον τα προϊόντα της ταξιδεύουν σε όλη την Κίνα και τον κόσμο. Η Πρεσβεία της Κίνας και εγώ προσωπικά είμαστε έτοιμοι να μεσολαβήσουμε επικουρώντας τη διμερή συνεργασία και τις ανταλλαγές ενθαρρύνοντας περισσότερες κινεζικές επιχειρήσεις να συμμετάσχουν στη φετινή ΔΕΘ.
Τέλος, είστε όλοι σας ευπρόσδεκτοι να λάβετε μέρος στο Δεύτερο Φόρουμ Κινεζικών και Ελληνικών Πόλεων που πρόκειται να διοργανωθεί φέτος στην Κίνα. Ως Πρόεδρος της συνδιοργανώτριας «Αμφικτιονίας των Αρχαιοελληνικών Πόλεων», ο κ. Ψινάκης θα σας ενημερώσει πιο λεπτομερειακά. Αυτό που θα ήθελα να τονίσω είναι ότι το Φόρουμ αποτελεί με διαφορά την πλέον πρακτική γέφυρα επικοινωνίας και τον ισχυρότερο δεσμό ανάμεσα στις τοπικές αυτοδιοικήσεις των δύο πλευρών. Το πρώτο φόρουμ στέφθηκε από απόλυτη επιτυχία και πρόσφερε πλούσιες εμπειρίες, ενώ κέρδισε αναγνώριση σε ορισμένες πόλεις και επαρχίες της Κίνας. Η κινεζική πλευρά θα συνεργαστεί στενά με την ελληνική για να καταστήσουμε το φετινό φόρουμ ακόμα πιο πετυχημένο προσπαθώντας για ακόμη περισσότερα απτά αποτελέσματα. Θα ήθελα επίσης να μοιραστώ μαζί σας μια καλή είδηση. Ο Πρόεδρος της Κίνας, κ. Σι Τζινπίνγκ, δήλωσε ότι φέτος τον Μάιο στο Πεκίνο θα διοργανωθεί φόρουμ με θέμα τη διεθνή συνεργασία στο πλαίσιο του Νέου Δρόμου του Μεταξιού. Αυτό θα αποτελέσει σημαντική πλατφόρμα διαβούλευσης πάνω στη διεθνή συνεργασία, την κοινή ανάπτυξη και το μοίρασμα των ωφελημάτων των αμοιβαίως επωφελών συνεργασιών του Νέου Δρόμου του Μεταξιού. Η Κίνα προσδοκά ότι η Ελλάδα, ως στρατηγικός εταίρος στη δημιουργία του Δρόμου του Μεταξιού του 21ου αιώνα, θα διαδραματίσει καίριο ρόλο καθιστώντας τη συνάντηση κορυφής πλήρη επιτυχία. Πιστεύω ότι στην κατεύθυνση αυτή είναι αναμφίβολα αναγκαίες και εξαιρετικά σεβαστές οι προσπάθειες και η συνεισφορά του Φόρουμ Ελληνικών και Κινεζικών Πόλεων, της «Αμφικτιονίας των Αρχαιοελληνικών Πόλεων» όσο και οι δικές σας.
Σας ευχαριστώ όλους!